L-ewwel edizzjoni tal-Ultra Malta Trail kitbet paġna ġdida fl-istorja tal-isport lokali, hekk kif 349 parteċipant ħadu sehem f’din it-tellieqa fuq il-mogħdijiet tal-Majjistral Park.
“Xeni sbieħ imma sfida kbira,” qal wieħed mill-parteċipanti wara li qasam il-linja finali, frażi li tiddeskrivi perfettament l-esperjenza intensiva li għaddew minnha dawn l-atleti. Fost xemx qawwija u mogħdijiet, il-parteċipanti temmew din l-isfida b’tbissima ta’ sodisfazzjon wara li kkonkwistaw l-ewwel ultra distance li qatt sar f’Malta.
L-avveniment sar nhar is-Sibt tal-Għid, 4 ta’ April 2026, u offra tliet distanzi differenti: 6 kilometri, 21 kilometru u 54 kilometru, bl-attenzjoni kollha fuq it-tellieqa ewlenija tal-54 kilometru li għaddiet minn żoni pittoreski fit-Tramuntana ta’ Malta fosthom il-Mellieħa, Selmun, Mistra u l-Miżieb.
Fil-kategorija prinċipali, ir-rebħa marret għand il-leġġenda lokali Jemima Farley, li mhux biss rebħet il-kategorija tan-nisa iżda wkoll ħadet ir-rebħa overall b’differenza ta’ 15-il minuta fuq ir-rebbieħ maskili Isaac Attard. Warajhom spiċċaw Ninon Tallinez u Melanie Azzopardi fin-naħa tan-nisa, filwaqt li Colin Bain u Ryan Saliba Gazzano komplew il-podju maskili.
Fit-tellieqa tal-21 kilometru, Clayton Abella ħareġ rebbieħ fil-kategorija tal-irġiel, segwit minn Muranyi Gabor u Luigi Grech. Fil-kategorija tan-nisa, ir-rebħa marret għand Michaela Kucharikova, segwita minn Tara Abdilla u Rannveig Oddsdóttir.
Id-direttur tat-tellieqa, Marko Bezzina, spjega kif l-għan ewlieni kien li jitwassal l-isport tal-ultra running f’Malta. Huwa enfasizza li minkejja li t-trail running għadu niċċa meta mqabbel mat-tlielaq fit-toroq, hemm aptit kbir fost l-atleti Maltin biex jaffaċċjaw sfidi ġodda.
L-avveniment kien appoġġjat minn Columbia Sportswear u Visit Malta, li għenu biex din l-inizjattiva ssir realtà. Barra mill-kompetizzjoni, l-organizzaturi riedu wkoll juru s-sbuħija naturali ta’ Malta. Il-mogħdijiet tal-Majjistral offrew taħlita ta’ telgħat tekniċi, inżul eċċitanti u veduti spettakolari li ħallew impressjoni qawwija fuq parteċipanti kemm lokali kif ukoll internazzjonali.
Bl-ewwel edizzjoni diġà meqjusa bħala suċċess, kollox jindika li l-Ultra Malta Trail mhux biss wasal, iżda se jibqa’ parti mill-kalendarju sportiv Malti għas-snin li ġejjin, b’madwar 25% tal-parteċipanti jkunu barranin – sinjal ċar tal-interess internazzjonali li qed jiġbed dan l-avveniment.
